マレーシアのある水道事業者は、複数の浄水施設と広範な送水ネットワークを運営している。飲料水配管は通常地下に敷設されており、容易にアクセスできない。持続可能で効率的な配水を実現するためには、送水される水量を正確に把握することが極めて重要である。

配水状況は、異なる測定原理に基づく各種インライン流量計によって監視されている。これらの機器は、課金計量や取引計量から、流量制御、漏えい検知に至るまで、さまざまな用途で使用されている。一方で、インライン流量計の測定値に不自然な値が見られたり、測定値が得られなかったりすると、水管理に影響を及ぼすおそれがある。また、遠隔地など、インライン流量計が設置されていないエリアでは、監視の空白が生じることも課題となる。

遠隔地にある送水ラインで一時的に流量を監視し、既設のインライン流量計に異常値や不確かな測定結果が見られた際にもすぐ対応できるよう、水道会社は、主要送水ライン(DN750 / ~30”)で非侵襲の確認測定を行える可搬式流量計を必要としていた。この送水管の流量は約 1200 m³/hである。一方で、今回のアプリケーションにはいくつかの課題があった。配管は炭素鋼製で、内面にはセメントライニング、外面にはタールコーティングが施されていた。また、確認測定を行うには、国内でも比較的離れた地域に埋設されている配管区間を掘り起こす必要があった。さらに、掘削に伴う湿気や土砂による汚れといった周辺環境も考慮すべき条件となっていた。

このため水道会社は、超音波クランプオン流量計 OPTISONIC 6300 P を採用した。この機器は、堅牢で取り付けやすいクランプオン式センサレールと、可搬式のバッテリー駆動信号変換器を組み合わせた構成となっている。その高い柔軟性により、ポンプやインライン流量計など常設計器の確認測定や比較測定に適しているほか、故障した機器の短期的な代替機としても活用できる。また、IP66/67に対応しているため、大雨や一時的な冠水が想定される場所でも使用可能である。信号変換器は、1レールまたは2レールに接続でき、1パス測定または2パス測定に対応する。本アプリケーションでは、2本のレールを用いたZモード構成による1パス測定が採用された。さらに、このクランプオン流量計には、可搬式信号変換器と Bluetooth^®で接続されたモバイルタブレットが付属しているため、設置場所から少し離れた位置でも測定値を容易に確認できる。

最新版では、セメントライニングのような測定が難しい内張り材を使用した配管に対しても、測定性能がさらに向上している。これにより、OPTISONIC 6300 P は厳しい条件下でも長期安定した測定が可能となった。立ち上げ時にも、良好な信号強度と十分なS/N比を短時間で確保することができた。また、運転条件を最適化するため、設置前には配管外面を清掃し、滑らかな表面状態に整えた。

この水道事業者は、飲料水の流量を一時的に監視するための、柔軟でコスト効率に優れたソリューションの導入効果を得ている。これにより、一定期間にわたり、必要な場所で妥当性確認や照合測定を実施できる。また、このクランプオン流量計は、配管を切断したり、既設機器を取り外したり、新たにインライン流量計を設置したりすることなく、必要なときにいつでも既設インライン流量計の確認測定を行うことができる。

比較測定を行うため、このクランプオン流量計にはデータロガーも内蔵されている。そのため、顧客は異なる測定ポイントのデータを収集することも可能である。保存したデータは、タブレットの共有機能を使って簡単に共有できる。これにより、Eメールやクラウドサービス、さらには「WhatsApp」のような一般的なチャットアプリを介したデータ転送にも対応できる。可搬式クランプオン流量計一式は、キャスター付きトランクまたはソフトケースに収納され、安全に保管 持ち運びできる。

将来的に顧客が常設形流量計の導入を希望する場合には、新たにインライン流量計を設置する代替案として、埋設設置に対応したAC電源式の超音波クランプオン流量計をKROHNEから提供することも可能である。KROHNEは、水市場向けに、クランプオン式超音波流量計および各種測定原理に基づくインライン流量計について、非常に幅広い製品ポートフォリオを展開している。これには、小口径の電磁流量計、バッテリー駆動式水道メーター、大口径の水道管向けインライン流量計、さらに取引計量向け流量計などが含まれる。こうした幅広い計測機器に加え、KROHNEは、立ち上げ支援、トラブル対応、リモートサポート、トレーニング、レンタル対応、さらには個別ニーズに応じたプレミアムサービスまで、包括的なサービスメニューも提供している。