Přehled
Separace mastných kyselin při výrobě palmového oleje
Přístrojové vybavení umožňující regeneraci tepla pro zvýšení energetické účinnosti při separaci mastných kyselin
Separace mastných kyselin se většinou provádí v kombinovaném stripovacím/destilačním zařízení, kde se zároveň odstraňují pachy: mastné kyseliny lze oddělit na základě jejich různých hodnot bodu varu. Přiváděné předehřáté mastné kyseliny se nechají protékat řadou reakčních komor.
Každá reakční komora je zahřívána ve spodní části, obvykle přehřátou párou, která je v každé komoře do suroviny vháněna rozstřikovačem. Nízký tlak v reakční komoře, vysoká teplota vstupujícího média a proud přehřáté páry způsobují rozrušování a odpařování mastných kyselin a působí jako určitá forma destilace.
Výpary se odvádějí do sběrného potrubí a kondenzují v kondenzátoru chlazeném vodou. Pára prochází dál a postupuje do barometrického kondenzátoru: nekondenzovatelné plyny se odstraňují pomocí podtlakového čerpadla. Zbytky opouštějící dno poslední reakční komory se ochlazují. Pro všechny tyto technologické kroky je velmi důležité měření tlaku a teploty. Jednou z nevýhod parní destilace mastných kyselin je tvorba emulzí v poslední fázi kondenzace, kde se používá rozstřikování vody. Vápenaté a hořečnaté soli, které obvykle obsahuje rozstřikovaná voda, reagují s mastnými kyselinami a vytvářejí mýdla.
Pro zpětné získání mastných kyselin se mýdlo v případě potřeby okyselí a znovu destiluje.